顎の痛みにお悩みの方へ それ、食いしばりが原因かもしれません
山﨑（歯科医師）
こんな症状ありませんか？顎の痛みセルフチェック
「なんとなく奥歯が重い」「ぼんやりと痛みを感じる」そんな経験はありませんか。虫歯でもないのに奥歯に違和感がある場合、実は食いしばりが原因かもしれません。
こうした症状は、朝起きたときや仕事が忙しいときに強く感じる方が多いです。痛みがあるのに歯科検診では異常なしと言われた経験がある方は、食いしばりを疑ってみてください。
食いしばりとは？無意識にしている方が多い理由
食いしばりとは、上の歯と下の歯を強く噛みしめてしまう癖のことです。本来、リラックスしているときは上下の歯の間にわずかなすき間があるのが自然な状態です。
ところが、集中しているときやストレスを感じているときに、無意識に歯をくっつけてしまう方がとても多いのです。日中、パソコン作業や家事をしながら歯が触れ合っていないか、ぜひ一度チェックしてみてください。
食いしばりが引き起こすお口や体への影響
食いしばりを続けていると、顎の周りの筋肉に大きな負担がかかります。その結果、筋肉痛のような鈍い痛みが生じることがあり、これを「筋筋膜性疼痛」と呼びます。
この痛みは顎だけでなく、こめかみや首、肩にまで広がることがあります。頭痛や肩こりがなかなか治らない方は、実は食いしばりが根本原因だったというケースも少なくありません。
当院での診察・検査の流れをご紹介
当院では、まず顔周りの筋肉を丁寧に触診します。顎を動かす筋肉や、こめかみ付近の側頭筋に張りや痛みがないかを確認していきます。
また、日常生活についてのヒアリングも大切にしています。お仕事中の姿勢や、スマートフォンを見る時間、睡眠の状態などをお聞きし、食いしばりの原因を一緒に探っていきます。
食いしばりの治療法とマウスピースの効果
食いしばりの治療というと、マウスピースを思い浮かべる方も多いかもしれません。確かにマウスピースは歯を保護する効果がありますが、それだけでは根本的な解決にはなりません。
最も大切なのは、ご自身が食いしばりをしていることに気づき、意識して改善することです。原因を理解し、日常の中で「歯を離す」習慣を身につけることが、長期的には最も効果的な治療法になります。
今日からできる！食いしばり予防のセルフケア
まずは「歯と歯の間を離す」ことを意識してみましょう。仕事中や家事の合間に、唇を閉じたまま上下の歯を離すことを思い出してください。付箋に「歯を離す」と書いてパソコンに貼るのもおすすめです。
頬杖をつく癖がある方は、できるだけやめるようにしましょう。頬杖は顎に偏った力をかけ、食いしばりを悪化させる原因になります。
また、睡眠の質を高めることも重要です。寝る前のスマートフォンを控えたり、リラックスできる環境を整えたりすることで、夜間の食いしばりを軽減できる可能性があります。
顎の痛みや違和感が気になる方は、ぜひ一度ご相談ください。一緒に原因を見つけ、快適な毎日を取り戻しましょう。
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